Yunanistan’ın Rodos adasındaki bir sahil otelindeki turistler, alevler yaklaşırken kovalar dolusu havuz suyu ve nemli havlular alarak, son sıcak dalgaları sırasında Akdeniz bölgelerini tehdit eden orman yangınlarından birini söndürmek için personel ve yerel halkın yardımına koştu.

Lindos Memories otelinde tatil yapan İngiltere’den Elena Korosteleva, hızlı ekip çabasının, “itfaiye geldiğinde yangının büyük kısmının fiilen söndürülmesi” anlamına geldiğini söyledi.

Ertesi sabah, bazı huzursuz konuklar tatillerini yarıda kestiler, ancak tesis arazisinin dışındaki küçük çalı yangınında hasar görmediği için çoğu tatilde kaldı.

Pırıl pırıl kumsalları ve antik alanlarıyla tanınan Yunan adası, Temmuz ayında 11 gün süren yıkıcı orman yangınlarının ardından yaralarını sarıyor. Seyahat sezonunun en yoğun olduğu dönemde binlerce insanın tahliye edilmesinin ardından Rhodes, ekonomisinin büyük bölümünü ve Yunanistan ekonomisinin yaklaşık %20’sini besleyen hayati önem taşıyan turizm sektörünü krizin nasıl etkileyeceğini tartıyor.

Turizm sektörünün de sıcak hava dalgaları ve orman yangınlarından etkilendiği İtalya ve İspanya gibi diğer Akdeniz destinasyonları için de durum aynı. Avrupa Birliği tahminlerine göre, Temmuz sonunda 120.000 kişiyi etkileyen yangınlarda Yunanistan, İtalya, Cezayir ve Tunus birlikte 1.350 kilometrekareden (520 mil kare) fazla alan kaybetti. Ve Yunanistan önümüzdeki günlerde daha da aşırı sıcaklar bekliyor.

Geçen yaz çıkan yangınların harap ettiği İspanya’nın kuzeybatısındaki Villardeciervos köyünün belediye başkanı, yürüyüşçülerin hala geldiğini söyledi.

Rosa María López, “Hoşumuza gitse de gitmese de turizm önümüzdeki birkaç yıl içinde biraz zarar görecek” dedi. “Yürüyüş parkurlarında ağaç yok ve bunu görmek çok üzücü. … Ama bu bölge her şeye rağmen turistler tarafından hala çok değerli. Uyum sağlamak zorunda kalacağız.”

Yangınlar, Yunanistan ve İtalya’nın en çok etkilenen bölgelerinde turistleri kovaladı. Havayolu endüstrisi biletleme verilerine erişimi olan bir seyahat veri şirketi olan ForwardKeys’in içgörülerden sorumlu başkan yardımcısı Olivier Ponti, Rodos’ta toplu uçuş iptalleri gördü ve trendin Sicilya’da da benzer olduğunu söyledi.

Yunanistan’a seyahat genel olarak çok fazla etkilenmemiş olsa da, İtalya o kadar şanslı değil. Temmuz ayının son haftasında Roma için bir düşüşe dikkat çekerek, “Orman yangınları, yangınlara yakın olmayan yerlerde bile birçok İtalyan destinasyonu için rezervasyonlarda yavaşlamaya neden oldu” dedi.

Alevler olmasa bile, iklim değişikliği nedeniyle yoğunlaşan yaz sıcağı, gezginler için bir sapma olabilir.

Otelciler, uzun süredir İngiliz ve İskandinav turistlerin gözdesi olan güneydoğu İspanya’nın kıyı tatil beldesi Benidorm’da endişeli.

Benidorm’un da içinde bulunduğu Valensiya bölgesindeki otel ve turizm derneği başkanı Antonio Mayor, “Sıcak hava dalgaları her yaz tekrarlanırsa, ekonomimiz üzerindeki etkisi önemli olur” dedi. “Etkinliğimiz üç yaz ayına odaklanıyor.”

Bu, turistlerin bunun yerine kuzeye, İskandinav ülkelerine veya Birleşik Krallık’a yöneldiği anlamına gelebilir.

CEO Tim Hentschel, “Yunanistan, İtalya ve İspanya gibi Avrupa ülkelerinde rekor kıran sıcaklıkların Ağustos ayına girerken gevşemesi planlanmıyor, bu nedenle Kuzey Avrupa’da kalmayı tercih etmek çok daha güvenli bir seçenek olarak değerlendirilebilir” dedi. dijital rezervasyon platformu HotelPlanner.

Dünya Meteoroloji Örgütü ve AB’nin Copernicus İklim Değişikliği Servisi, Temmuz’u kaydedilen en sıcak ay olarak hesapladı. Bilim adamları, daha fazla sel, daha uzun süre yanan orman yangınları ve insanları risk altına sokan aşırı hava olayları da dahil olmak üzere, ısı kayıtlarının gezegen ısınırken gelecekteki değişikliklerin habercisi olduğunu söylüyor.

Bunu akılda tutarak, ABD merkezli iklim teknolojisi girişimi Sensible Weather, aşırı sıcakların tatillerini mahvetmesi halinde insanları tazmin edecek bir sigorta geliştiriyor.

Birleşik Krallık, Fransa ve ABD’deki seyahat şirketlerine, uzun süreli yağmurun plaj molalarını mahvetmesi veya kayak gezisi için kar olmaması durumunda yolculara ödeme yapan “hava durumu garantisi” kapsamını kullanıma sundu.

Kurucusu Nick Cavanaugh, Sensible Weather’ın yakında “önümüzdeki yaz beklentisiyle” bir ısı koruma seçeneği ekleyeceğini söyledi. “İnsanlar bana bunu daha çok soruyor çünkü bu tür şeyleri daha çok düşünüyorlar.”

İnsanlar sıcaklığın ne kadar sıcak olduğu konusunda farklı görüşlere sahipken, “en basit şekliyle, günün ortasında üç saat boyunca 42 santigrat derece (107.6 Fahrenheit) olsa ve dışarı çıkıp bir aktivite yapamasanız, sana biraz para iadesi,” dedi.

Rodos, çoğu İngiltere ve Almanya’dan olmak üzere yaklaşık 2,6 milyon insanın Yunan adasına uçtuğu 2022’deki bereketli yıl boyunca yabancı girişlerin %8-%10 artmasını bekliyordu. Ancak ForwardKeys’ten Ponti, yangınların ardından Temmuz ayının son haftasındaki uçuş iptallerinin 2019’un aynı haftasında yapılan tüm rezervasyonları geçtiğini söyledi.

Rodos oteller derneği başkanı Manolis Markopoulos, adanın alevlerden zarar görmemiş bölgelerine geri dönen yolcuların turizmde öngörülen artışın çoğunu kurtarabileceği konusunda iyimser.

“Her gün daha fazla iş görüyoruz” dedi. “8-10 Ağustos’a kadar, adanın 220.000 yatağının yaklaşık %90’ını oluşturan tüm bu tatil yerlerinde normal hızımıza döneceğimizi düşünüyorum.”

Markopoulos, hasarlı bölgelerde “bazı cesur tur operatörleri şimdiden bu hafta sonundan itibaren müşteri getirmeye karar verdi” dedi. “Bu alanların normale dönmeden önce daha uzun bir yolu var – ancak (adanın) toplam kapasitesinin %10’unu bile oluşturmuyorlar.”

Rodos’a gelecekteki seyahatler için yeni rezervasyonlar büyük bir darbe aldı ve yangınların başladığı 17 Temmuz haftasında bir önceki haftaya göre %76 düştü. Ponti, bir bütün olarak Yunanistan için yüzde 10 düştü.

HotelPlanner’dan Hentschel, bazı büyük İngiliz operatörlerinin tüm Rodos uçuşlarını ve tatillerini kısa süreliğine iptal ederek yangının vurduğu bölgeler için rezervasyon yaptıran kişilere para iadesi teklif ederken, diğer ekonomik havayollarının koltuk sunmaya devam ettiğini ve normal seyahat rakamları bildirdiğini söyledi.

Almanya’nın önde gelen seyahat operatörü TUI, turist taşımayı durdurduktan sonra yeniden Rodos’un her yerine tatil sunuyor.

TUI CEO’su Sebastian Ebel, Almanya’nın dpa haber ajansına “Orman yangınlarından sonra artık turist gelmezse Rodos halkına daha fazla zarar veririz” dedi.

Yunanistan Başbakanı Kyriakos Mitsotakis, bu hafta ITV’nin “Good Morning Britain” programına çıkarak Rodos tatilleri yangınlar nedeniyle bozulan insanlara önümüzdeki ilkbahar veya sonbaharda adada bir hafta ücretsiz olma sözü vererek ek bir teşvik teklif etti.

Rodos tatilcisi Korosteleva, alevlerin iklim değişikliğine karşı harekete geçmesi gerektiğini söyledi.

“İnsanların gezegene nelere sebep olduğumuzun, bu değişikliğin geri alınamayacağının farkına varmalarını sağlıyor. Warwick Üniversitesi Küresel Sürdürülebilir Kalkınma Enstitüsü başkanı Korosteleva, “Yani mesele sadece turizm değil” dedi. “Bence şimdi nasıl harekete geçmemiz gerektiğine açıkça değiniyor.”