Birkaç hafta önce bir Pazar gecesi oldu ve Marianna Theodoropoulou saatine bakmaya devam etti. Ülkenin hastane doktorları ve koronavirüs kriziyle mücadele eden hemşireleri alkışlamak için akşam saat 9.00’da balkonunda olmaya kararlıydı. Kathimerini, “İfade etmek istediğim şükran dışında kişisel bir nedenim vardı” diyor. Büyükbabası Georgios Gavalas, 1918’de İspanyol gribi hastalarını tedavi etmekte ölen bir doktordu ve alkışları onun için bugünün önde gelen tıbbi çalışanları kadar onun içindi.

Büyükbabası hakkındaki hikayeleri dinleyerek büyüdü ve büyükannesinin 2 Mart 1901’deki tıp derecesi gibi değerli eşyalarını ve gözlerinde uzak bir görünüme sahip zarif buz gibi genç adamın solmuş sepya fotoğrafını gösterdiğini hatırlıyor. Hikayeler ona musallat oldu. Theodoropoulou, “Bir asır sonra benzer bir durum yaşayacağımızı asla hayal edemezdim” diyor.

Tzortzis, bilindiği gibi, güney Ege adası Santorini’de Emborio köyünde doğdu. Üzüm çiftçileri ailesinden beşinden en küçüğü olan Atina’daki tıp fakültesine gitmeyi başardı ve kadın doğum uzmanı ve jinekolog olarak çalışmak için adaya döndü.

“Hastaları ziyaret etmek için çevre adalara çok seyahat etti ve büyükannem Maria ile Anafi’de tanıştı. Çılgınca aşık oldular, evlendiler ve annemin doğduğu Atina’ya taşındılar ”diyor Theodoropoulou.

İki yıl sonra, 1918 yazında, İspanyol gribi Temmuz ayında Yunanistan’da ilk kez ortaya çıktıkça yaşamları tersine döndü. İlk başta durum kontrol altındayken, birkaç ay içinde hızla kötüleşti. Tzortzis yardım için çağrıldığında, ikinci bir düşünce olmadan kabul etti. Bazı kıyafetleri bir valiz içine attı ve yürümeye başlayan kızı ve karısına veda etti, kesinlikle gerekli olmadığı sürece evi terk etmemesini, ellerini özenle yıkamasını, kıyafetlerini sık sık değiştirmesini ve yıkamasını ve antiseptik ile en küçük semptomları tedavi etmesini söyledi. gargaralar ve inhalasyonlar – o zaman bilinen tek yanıt. Atina’daki tesisler boğulduktan sonra kurulan Attica’nın doğusundaki Oropos’ta bir tarla hastanesine atandı.

Okullar, üniversiteler ve kamu hizmetleri ilk kapatılanlardı, bunu daha sonra kafeler izledi, ancak hiçbir şey virüsü yıkım yolunda durduramadı çünkü yaşam için doyumsuz bir iştah gösterdi. Theodoropoulou’nun büyükannesinin kocası ile iletişim kurmasının bir yolu yoktu ve öldüğü konusunda bilgilendirilmeden hastalandığını bile bilmiyordu – sadece 41 yaşında. Vücudunu geri almak istedi ancak bölgeye yaklaşmak yasaklandı ve oradaki bir mezarlığa gömülecekti.

Salgın Yunanistan’a doğru ilerlerken, 27 yaşındaki gazeteci Konstantinos Faltaits, kendi adasında olaylar okudu ve ertesi yıl bulgularını “dünyayı kötü bir lanet gibi hissettiren bir hastalığı” açıklayan bir kitapta yayınladı. Skyros’a “sadece Orta Çağın vebalarına benzer bir vahşilikle” vurmak.

Yazarın torunu ve Skyros’taki müzenin başkan yardımcısı Anastasia Faltaits, birkaç hafta önce kitaba geri döndü. “Bugün farklı bir bakış açısıyla okudum ve üzerinde uykumu kaybettiğimi itiraf ediyorum. Bugünkü durumdan dolayı midemde bir düğüm verdi. Sadece hastalık açısından değil, aynı zamanda insanların davranışlarında da inanılmaz benzerlikler var. Sonra, şimdi olduğu gibi, yardım eden insanlar, kontrolü kaybedenler ve hala zor durumdan faydalananlar vardı ”diyor.

Büyükbabasına göre, virüs erken sonbaharda Skyros’a ulaştı. Kimse nasıl olduğunu bilmiyor, ancak Atina’dan dönen biri tarafından getirilmiş olması muhtemel. O zamanlar evlerin çoğu adanın kalesinin etrafında sıkışmıştı ve insanlar içeride kalsalar da, virüs nüfus aracılığıyla inanılmaz bir hızla yayıldı. Faltaits’in kitabı, yerel yetkililerden Atina’ya telgrafların fakslarını içeriyor, umutsuzca salgınla başa çıkmak için ilaç ve malzeme istiyor, ancak devletin tepkisinin bir sanitasyon komitesi ve küçük bir kabartma tozu sevkiyatı için bir öneri ile sınırlı olduğu görülüyor. ve bir gün içinde kaybolan birkaç enjeksiyon.

Salgın kişisel ilişkileri test etti ve adanın sosyal dokusunu uzattı. “Ölüme yardım etmeye çalışan insanları okudun. Cesur doktorlar (aynı zamanda hastalananlar) ve cenaze törenleri ciddi bir sorun haline geldiğinde, mezarları kazdı ve cesetleri taşıdıklarında komşularına veya daha sonra bir tabak yemek vererek yardım etmeyi teklif eden normal insanlar. Ayrıca temel malzemelerden yararlanan veya fahiş fiyatlarla örtüler satan esnaflar da vardı ”diyor Anastasia Faltaits. Skyros’un o dönemde 3.200 nüfusu vardı; üçte ikisi pandemi ile başaramadı.

“Kitapta anlatılan sahneler korkutucu, özellikle de bugün neredeyse benzer bir zorlukla karşılaştığımızı düşündüğünüzde” diyor. Ancak tedaviler geliştikçe tünelin sonunda ışık vardı ve Aralık 1918’de veba seyrini sürdürdü. Muazzam kayıplara ve ekonomik zorluklara rağmen, hayatta kalanlar yavaş yavaş normalliğin bir kısmına geri dönebildiler.

Atina’da, yeni dul Theodoropoulou kardeşi ile taşındı ve yavaşça ayağa kalktı. Tzortzis’in cesedini üç yıl sonra çıkardı ve gömülmesi için Anafi’ye yaptığı açıklamaları aldı. “Onu çok sevdi; her gece ölene kadar onu hayal etti ”diyor çiftin 75 yaşındaki torunu, büyükbabası ve tarihin 102 yıl sonra nasıl tekrar ettiğini düşünüyor.